14カオソーイ：ゲウチャイ（新宿）

アオ・カオソーイ！（カオソーイください！）

今回のお店は、ゲウチャイ新宿店です。私たちはJR新宿駅から向かいましたが、どの駅から行ってもアクセスの良い場所にあります。お店の入っているビルの１階はファミリーマートです。目印にしてくださいね。入口は靖国通り側です。
私たちが入店したのは、平日の午後６時半。店内は広く、大人数での利用にもぴったりです。カオソーイを食べ始める頃には、グループで来ているお客さんで賑わっていました。

カオソーイは1100円です。タイアイスティーと迷いつつも、プラス50円でビールが飲めてしまうことに気付き、チャーンビールを一緒に注文しました。タイのビールといえばシンハーが人気かもしれませんが、私たちはチャーンが好きで、いつもこればかり飲んでいます。

出てきたカオソーイのスープは、赤い！飲んでみると、やっぱり見た目通り、辛い！じんわりというより、ピリッとした辛さが際立ちます。でも、ちゃんとカオソーイのまろやかさとスパイスのバランスが取れていて、美味しいです。

麺は細い中華麺、揚げ麺も細麺で、スープがよく絡みます。最近は薬味がトッピング済みのカオソーイに出会うことが多かったのですが、ゲウチャイでは薬味三点セットが小皿にのって提供されるところも個人的にはポイントでした。おまけに辛そうなラー油まで！テーブルには、調味料が様々用意されていて、味のカスタマイズが楽しめそうです。この本場感がわくわくします。

インスタント麺、チリソースなども販売していて、食事だけでなくエスニック食材の買い物も楽しめます。チェンマイで目にしたパッケージが所狭しと並んで、最後まで楽しいお店でした。

■店舗情報
ゲウチャイ　新宿店
東京都新宿区新宿３ー21－７　東新ビル２F
11:00 - 23:00　／無休（年末年始除く）
JR新宿駅　東口より徒歩３分
地下鉄各線　新宿三丁目駅より徒歩２分
西武新宿線　西武新宿駅より徒歩３分

※この記事は、2017年３月に取材したものです。