６カオソーイ：旅人食堂（吉祥寺）※閉店

アオ・カオソーイ！（カオソーイください！）

今回のお店は、吉祥寺にあるBACKPACKER'S CAFE 旅人食堂です。JRもしくは京王井の頭線吉祥寺駅北口から徒歩５分。サンロード商店街を抜けた先の、分かりやすい場所にあります。私たちが訪れたのは水曜日の午後７時半。階段を上り洞窟のような通路を抜けると、隠れ家みたいな空間にたどり着きます。吉祥寺という街の性格なのか、若いお客さんで賑わっていました。

旅人食堂の１階は「ニライカナイぱなり」という沖縄料理屋さんになっていて、タイ料理と同時に沖縄料理を注文することもできます。店員さんが階段でつながったタイと沖縄を行き来している姿が印象的でした。イラストがふんだんに散りばめられたメニューも可愛くて、眺めているだけで楽しくなります。

カオソーイは1000円。まろやかで食べやすいけれど、同時にピリっとした辛さも感じられるのがカオソーイの特徴ですが、旅人食堂のカオソーイはそのバランスが素晴らしい！ココナッツミルクの香りは十分に残しつつ、カレーの辛さも楽しめます。

付け合わせの紫玉ねぎ、高菜の漬け物、ライムが別皿で出てくるところや、パクチーたっぷりなのも本場チェンマイのカオソーイに近く、私たちはとても嬉しくなってしまいました。鶏肉のクオリティにも大満足！デザートに頼んだバナナチーズケーキも…何から何までおいしかったです。

食後にマテ茶を出してくれたり、程よいタイミングでお皿をさげてくれたり、気が利く店員さんも旅人食堂の魅力のひとつです。沖縄の優しいイントネーションで話す店員さんに会いに、もう一度訪れたくなるお店でした。

系列店は東京とタイに、合わせて13店舗あるようです（2016年５月現在）。まずは近くのお店を探して行ってみるのも良いかもしれませんね。

■店舗情報
BACKPACKER'S CAFE 旅人食堂
東京都武蔵野市吉祥寺東町１−６−１　入江ビル２F
TEL: 0422-23-3255
17:00 - 25:00　／無休
JR・京王井の頭線　吉祥寺駅北口から徒歩５分

※この記事は、2016年５月に取材したものです。

※吉祥寺店は、2017年12月30日に閉店しました。